« Days Of Thunder »
Nouvel album
Sortie le 4 juillet 2025
Tower of Babel le groupe fondé par le virtuose de la guitare Joe Stump vient de signer avec le label Silver Lining (Saxon, Europe, Soen...). Un contrat qui va permettre à ce quintette de hard rock de faire enfin rayonner sa musique au-delà du simple cercle des initiés et des férus de l'underground. Car, soyons francs, parler d'un « nouvel album » de Tower of Babel en 2025 peut paraître étrange pour certains tant « Lake of Fire », le premier effort du combo (paru en 2017 sur un petit label et avec un autre chanteur) est passé inaperçu aux oreilles d'un large public. Ce bien nommé « Days Of Thunder » peut donc être considéré comme le véritable point de départ de Tower of Babel.
Spécialiste du shred, professeur émérite au Berklee College of Music à Boston, Massachusetts, Joe Stump a fait parler de lui lorsqu'il a rejoint Alcatrazz. Bien avant cela, en 2009, on l'avait aussi vu sur sur la scène du Hellfest au sein de Holyhell. N'ayant jamais caché sa passion pour Rainbow et Deep Purple (il n'a pas baptisé son groupe ainsi par hasard), Joe n'a qu'un seul but : rendre hommage à ce hard rock mélodique où la guitare règne sur de riches compositions. Pour l'accompagner dans sa noble mission, ce guitar-heroe américain s'est entouré de partenaires chevronnés à commencer par le chanteur Jo Amore, bien connu pour avoir longtemps été le batteur, puis le chanteur, du groupe grenoblois Nightmare. Derrière le français on retrouve le batteur tentaculaire Mark Cross (Firewind, Helloween, Metalium...), le clavier aux multiples facettes Mistheria (alias The Maestro qui officie aussi aux côtés de Bruce Dickinson) ainsi que le bassiste pluridimensionnel Nic Angileri (Jorn, Royal Air Force...).
Ce line-up international délivre un musique heavy à souhait, très énergique et pourtant passionnément mélodique. Un style et un panache que l'on malheureusement trop peu l'occasion d'entendre en 2025, à moins de ressortir de sa discothèques les incontournables du genre. Des disques et des musiciens auxquels Joe Stump n'hésite pas à faire référence : « Mon inspiration prend racine dans les grands classiques du hard rock européen, qu'il s'agisse de Ritchie Blackmore, Michael Schenker, Uli Jon Roth ou Gary Moore. L'album vise à donner une vision moderne de ces sons emblématiques. Mais, bien sûr, j'aime aussi la musique classique, comme Bach, Tchaïkovski ou Vivaldi, et je porte l'influence de ces grands compositeurs sur mes épaules. Au long de ma carrière j'ai fait des incursions dans le heavy metal. Mon toucher est donc un peu plus agressif, mais Days Of Thunder est définitivement plus un album de hard rock que de metal au sens propre ».
La chanson titre, premier extrait révélé au public, est propulsée par les riffs typiques à la Joe Stump. Son éblouissante technique brille de mille feux alors que le chant impeccable de Jo Amore évoque la glorieuse ère hard rock européen des années 80. Pour Stump « C'est un morceau assez dur avec un côté Rainbow en plus heavy, un peu comme Ronnie James Dio l'a fait à ses débuts en solo sur les albums Dream Evil ou Holy Diver. Ce morceau définit un peu la place de chacun au sein du groupe, avec la voix puissante de Jo, le jeu caractéristique de Mark et puis le Maestro qui maltraite magnifiquement ses claviers, tout s'accorde parfaitement ! »
D'autres morceaux de l'album permettent à Joe Stump de déployer des solos spectaculaires qui vont transporter l'auditeur à l'époque où le talent, la puissance, la couleur et l'éclat du hard rock étaient célébrés et vénérés. A noter que Tower of Babel s'est produit en France, au Mennecy Metal Fest, en septembre 2022. Ce soir-là le groupe avait offert au public une reprise de stellaire de « Stargazer » (de qui vous savez) qui ne laissait aucun doute sur les ambitions du groupe. Fort est de constater qu'avec « Days Of Thunder » le groupe est parvenu à ses fins.
Liste des titres :
1. Dominum
2. Rules Of Silence
3. Days Of Thunder
4. Blind Are Your Eyes
5. Alone In The Desert
6. In The Heat Of The Night
7. Sacrifice
8. Black Knight's Prelude
9. Trust Me
10. The Princess
2. Rules Of Silence
3. Days Of Thunder
4. Blind Are Your Eyes
5. Alone In The Desert
6. In The Heat Of The Night
7. Sacrifice
8. Black Knight's Prelude
9. Trust Me
10. The Princess
Credit photos : Esther W Pink