Date de sortie : 31.12.2025
Label : House of Mythology
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Tracklist
1. Fear in a Handful of Dust
2. Elephant Trunk
3. Weeping Stone
4. People of the Hills
5. They're Coming! The Birds!
6. Hark! Hark! The Dogs Do Bark
7. Horses of the Plough
8. Pandora's Box
9. Quivers in the Marrow
10. Welcome to the Jungle
11. Fire in the End
Line-up
Kristoffer Rygg – drums, percussion, electronics, synthesizer, vocals
Ole Alexander Halstensgård – programming, electronics, synthesizer
Anders Møller – percussion, drums
Jørn H. Sværen – synthesizer
Stian Westerhus – guitar, bass guitar
Guest musician
Sara Khorami – whispers and voices (recorded at 4 a.m.)
Recording by Kristoffer Rygg & Ole Alexander Halstensgård at Lupercal Studio, Oslo (NO)
Mixing by Anders Møller at Subsonic Society, Oslo (NO)
Mastering by Vegard Sleipnes at Reel to Reel Mastering, Oslo (NO)
Artwork & layout by Paschalis Zervas (+ wolframgrafik)
Shop link: https://spkr.store/collections/ulver
Avec Neverland, Ulver plonge dans une zone trouble où l'électronique ambient rencontre des sonorités tribales. Ce quatorzième album marque une rupture par rapport aux dernières productions : plus de punk dans l'esprit pour le côté créatif, plus de rêve, moins de discipline. Le résultat dégage une étrangeté presque hallucinatoire, un collage onirique qui se déploie sur des territoires sonores encore vierges.
L'album prend forme dans un contexte de deuil. Tore Ylwizaker, clavieriste présent depuis 1998, est décédé en août 2024. Neverland lui rend hommage dès son ouverture avec Fear in a Handful of Dust, qui emprunte son titre à The Waste Land de T.S. Eliot. Une voix grave récite un extrait du poème moderniste sur fond d'enregistrements apaisants : chants d'oiseaux, bruissement de feuilles, ruissellement d'eau. Avant qu’un piano délicat n’apparaisse sur Elephant Trunk. Le morceau évolue progressivement vers des textures synthétiques. Cette dualité entre nature et artificiel, entre mort et renaissance, se retrouve dans l'ensemble de Neverland.
Quasiment entièrement instrumental, Neverland privilégie des ambiances sonores énigmatiques. Seuls quelques murmures spectraux, dont ceux de Sara Khorami, flottent à la périphérie de ce qui est audible, renforçant l'aspect hypnotique. Weeping Stone installe une ambiance fantomatique, avec ses sons qui font penser autant à des appels d’animaux chimériques qu’à des messages d’OVNI.
Neverland alterne entre plages contemplatives et montées plus dynamiques. People of the Hills se révèle comme l'un des morceaux les plus puissants : des synthés introduisent une ligne de basse disco-funk graisseuse avant qu'une guitare n'assène un accord synthwave dévastateur.
They're Coming! The Birds! démarre sur des synthés instables qui gagnent progressivement en densité pour basculer sur un rythme rapide et tendu.
Hark! Hark! The Dogs Do Bark offre un beat lourd avec beaucoup d'effets, mêlant les textures des guitares et des vocalises fragmentées. Horses of the Plough, plus industriel et nébuleux, laisse filtrer une sorte de hennissement lointain sur des nappes synthétiques hachées.
Pandora's Box plonge dans des sonorités hypnotiques et très douces. Quivers in the Marrow joue la carte de l'ambient minimaliste, tandis que Welcome to the Jungle injecte des pulsations électro-rétro teintées de mélodies orientalisantes. Le dernier titre Fire in the End est d’une intensité cathartique qui laisse une sensation de plénitude.
Enregistré au Lupercal Studio d'Oslo par Kristoffer Rygg et Ole Alexander Halstensgård, mixé par Anders Møller et masterisé par Vegard Sleipnes, Neverland sonne comme un héritage des années 90 revisité par le prisme des synthwaves mélancoliques d'aujourd'hui. Les influences se fondent dans une identité qui reste propre à Ulver. Cet album prend son temps, exige de l'attention, mais finit par se laisser apprivoiser.
Neverland s'inscrit comme une nouvelle couleur dans le kaléidoscope perpétuel d'Ulver, un album qui saute sans hésitation vers l'inconnu. Une échappée sonore qui vous propose de vivre un rêve éveillé.
Xavier